Bill Gates le advirtió al mundo sobre el riesgo de una pandemia el 2015
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Actualmente, Bill Gates está financiando la búsqueda de una vacuna para el nuevo coronavirus. El segundo hombre más rico del mundo dijo en el 2015 "Califico la posibilidad de una pandemia generalizada a más del 50 por ciento", "Los investigadores de enfermedades infecciosas que trabajan con la Fundación Gates que modelaron la infección, mostró que la fuerza del contagio debido al transporte moderno... en cuestión de días está básicamente en todos los centros urbanos de todo el mundo".
La Fundación Gates financia vacunas a través de programas como GAVI, que Gates estableció con una subvención de $ 750 millones en 1999 y que se estima salvó millones de vidas. La Fundación Gates financia luchas contra enfermedades como la malaria y la poliomielitis, y en sus primeros 20 años de existencia, ha gastado unos $ 40 mil millones en programas globales de desarrollo y salud pública. Cuando la pandemia de la que Gates advirtió por mucho tiempo se hizo realidad, inició trabajos en iniciativas filantrópicas para combatirla.
En una carta de febrero publicada en el New England Journal of Medicine, instó al gobierno a comenzar una fuerte respuesta política en el país y contribuir a la preparación en los países de ingresos medios bajos. En febrero se comprometió con la lucha contra el COVID-19. Presentó un plan sobre cómo asegurarse de que una situación como esta no vuelva a suceder. El 15 de abril, Gates comprometió $ 150 millones adicionales para realizar pruebas, tratamientos y ayudar a los países pobres en su respuesta al nuevo coronavirus.
La fundación también lanzó Covid-19 Therapeutics Accelerator para estudiar los tratamientos más efectivos para el virus, con $ 125 millones en fondos iniciales. Ya ha mostrado algunos resultados prometedores. Si bien la mayoría de los estudios han explorado los tratamientos, algunos de los primeros estudios iniciados por el acelerador han analizado la profilaxis: tratamientos farmacológicos que evitan que las personas se enfermen en primer lugar, probablemente para los trabajadores de la salud y las personas con un riesgo similarmente alto.
"No esperamos encontrar una solución 100 por ciento efectiva de inmediato", explicó Trevor Mundel, presidente del programa de Salud Global de la Fundación Gates, y señaló que otros virus como el VIH, así como otras infecciones pulmonares como la tuberculosis, han demostrado ser más sensibles a los cócteles de varias drogas.
"Es por eso que el Acelerador está buscando identificar una lista corta de aproximadamente 50-100 medicamentos aprobados por la FDA, y luego reducir esto a unos pocos que podrían ampliarse. Y esto se verá primero tratando de usar drogas individuales y luego, por supuesto, combinaciones de esas drogas individuales". Therapeutics Accelerator es un proyecto internacional, con contribuciones de Gates y de muchos gobiernos nacionales.
Para paliar el retraso que significa el despliegue entre el momento en que se elige una vacuna y cuando está realmente disponible en la escala necesaria, Gates propone construir siete fábricas para todos los candidatos a vacunas líderes y fabricar muchas de ellas. Estima que esto costará miles de millones. Aunque la fundación no ha revelado cuánto gastará, un proyecto de esta magnitud requerirá otras partes interesadas, al igual que la mayoría de los proyectos de salud pública de Gates.
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