Coronavirus: examen de enjuague bucal en Canadá para niños
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Se ha introducido un nuevo método de detección de Covid-19 en Columbia Británica para niños en edad escolar. Esta alternativa más agradable a una muestra nasal consiste en practicar un simple enjuague bucal y analizar la saliva en el laboratorio: una primicia en el mundo.
Para hacerse la prueba en caso de sospecha de Covid-19, existen dos tipos principales de pruebas: la prueba virológica (RT-PCR) y la prueba serológica. El primero permite determinar si una persona es portadora del virus en el momento de la prueba gracias a una muestra nasal y el segundo permite saber si una persona ha desarrollado una reacción inmune tras entrar en contacto con el virus a través de la presencia de anticuerpo a través de un análisis de sangre.
Recientemente, la Alta Autoridad Sanitaria emitió un dictamen favorable sobre el uso y reembolso de las pruebas de saliva para el diagnóstico de pacientes sintomáticos para quienes el hisopado nasofaríngeo es difícil o incluso imposible.
Haga gárgaras con solución salina durante 30 segundos.
De hecho, la saliva podría ser una alternativa porque este tipo de prueba facilita la toma de muestras y es menos desagradable para los pacientes. En Canadá, dado que la población también lucha con tiempos de espera excesivamente largos para las pruebas, los responsables políticos de la provincia de Columbia Británica han acordado un nuevo tipo de prueba que es único en su tipo; para los escolares. Llamado "prueba de hacer gárgaras y escupir" según el Centro de Control de Enfermedades de BC (BCCDC), consiste en enjuagar la boca y hacer gárgaras con solución salina durante 30 segundos, para barrer los tejidos que puedan contener partículas virales luego escupir en un tubo.
Reducir la demanda de exámenes nasales
Esta nueva prueba para estudiantes de 4 a 19 años es, según el BCCDC, tan precisa y fiable como las pruebas de hisopado nasal y puede realizarse sin la intervención de un profesional sanitario, aunque debe realizarse en un centro de detección. "Los niños están de regreso en la escuela y con la temporada de otoño que se avecina, esperamos que más de ellos se sometan a exámenes en los próximos meses", dice el Dr. David Goldfarb del BC Childrens Hospital. "Queríamos encontrar una solución para que la recolección de muestras fuera rápida y fácil, de modo que los padres y los estudiantes se sintieran cómodos al asistir a un examen".
Esto fue desarrollado por el laboratorio de salud pública BCCDC en colaboración con un equipo del BC Childrens Hospital. Y para ayudar a los niños a prepararse, la organización ha publicado un video en su sitio para proporcionar instrucciones. "Inicialmente imaginamos esto como una opción para ayudar a aliviar la presión en nuestra cadena de suministro para la recolección de muestras nasofaríngeas", dice la Dra. Linda Hoang, una de las autoridades médicas detrás de esta iniciativa. Los investigadores primero realizaron un estudio clínico en el BC Childrens Hospital para garantizar el rendimiento y la aceptabilidad de esta prueba en niños.
Los adultos tendrán que esperar
"Al poner a prueba el programa, el personal médico y de laboratorio escuchó que la gente prefería este método y que los niños lo encontraban divertido", agrega el Dr. David Goldfarb. Una vez que se probó esta nueva prueba, se implementó en todos los centros de recolección de la provincia en solo unas pocas semanas. Los niños que no pueden seguir las instrucciones o que son demasiado pequeños todavía tienen la opción de hacerse la prueba con un hisopo nasofaríngeo. Con el método del "enjuague bucal", sin embargo, los niños deben evitar beber, comer, mascar chicle o incluso cepillarse los dientes en las horas previas a la muestra.
Si bien muchos adultos también preferirían esta opción, actualmente solo está disponible para niños en edad escolar, aunque la provincia está considerando expandir el programa en el futuro.
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