COVID-19: ¿cuál es el perfil psicológico de quienes no adoptan gestos barrera?
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Un estudio suizo muestra que el perfil psicosocial de las personas que se resisten a adoptar conductas protectoras adecuadas contra la transmisión del virus SARS-CoV-2 es una información invaluable para la prevención de epidemias.
Es importante conocer los perfiles psicológicos y sociales para comprender la forma en que se adoptan las acciones de protección frente a enfermedades contagiosas como Covid-19, y así definir los enfoques preventivos adecuados. Al comienzo de la crisis del coronavirus, antes de que se tomaran medidas vinculantes, un equipo de especialistas en comportamiento de salud de la Universidad de Ginebra (UNIGE) recopiló datos relacionados con la adopción de gestos de barrera. A través de un estudio publicado en la revista Applied Psychology: Health and Well Being, analizaron cómo los británicos seguían las precauciones recomendadas en su país.
"Estamos tratando de entender cómo las personas toman decisiones y actúan para intervenir de manera preventiva", explican los científicos. Porque es mediante la identificación de perfiles psicosociales específicos que sería posible proporcionar pistas para mensajes de prevención más eficaces. El Reino Unido se tomó como modelo porque el país aún no había entrado en contención en marzo, a diferencia de Suiza. Un total de 1.006 ciudadanos británicos se utilizaron como base para el estudio, que consistió en plantearles una serie de preguntas relativas al seguimiento de la adopción de los gestos de barrera recomendados en su momento por las autoridades sanitarias británicas.
Pocas diferencias sociodemográficas
"Medimos variables como la vulnerabilidad percibida a Covid-19, la gravedad percibida de esta enfermedad y otras creencias", dijo la profesora Nana Ofosu, coautora del estudio. Los científicos observaron que los gestos de barrera fueron adoptados espontáneamente por una gran parte de la población. Un fenómeno que no es de extrañar según ellos porque "informar de la presencia de un peligro es suficiente para provocar un cambio de comportamiento masivo y rápido. Lo hemos visto en otras situaciones, como la pandemia del sida". Pero factores como el nivel de educación, la edad, el entorno familiar y el número de casos notificados no influyeron en el comportamiento de ninguna manera.
Un resultado que, por tanto, contradice "los rumores que afirman que determinadas categorías de la población, como los jóvenes, eran menos respetuosos de las instrucciones que otros". También preguntaron a los participantes si estaban de acuerdo con esta afirmación: "Si nadie lo hace, ¿por qué sería yo el único que haría el esfuerzo? Resulta que cuanto más está de acuerdo una persona con esta pregunta, menos adopta gestos de barrera. Los investigadores también encontraron que otro factor puede influir negativamente en la adopción de gestos de barrera: la "gota en el balde", es decir, la sensación de que la propia contribución es inútil en comparación con la magnitud del peligro.
Acciones de barrera: los mensajes de prevención deben perfeccionarse
"El estudio destaca el hecho de que cuanto más los participantes tienen contactos sociales, como relaciones profesionales, más vulnerables se sienten, sin que esto estimule su adopción de las acciones adecuadas", señalan. Por lo tanto, el estudio señala que las creencias sobre Covid-19, como sentirse vulnerable o pensar que la enfermedad es peligrosa, tienen poco impacto en la adopción de gestos de barrera. Pero las personas menos inclinadas a adoptarlas son las que consideran que las precauciones que toman los demás hacen innecesarias las suyas. Para los investigadores, la forma de comunicarse sobre Covid-19 no debería, por tanto, centrarse únicamente en la peligrosidad del virus.
"Es importante conocer los determinantes reales del comportamiento antes de iniciar una acción preventiva para no perder el objetivo esperado. La mayoría de los entrevistados ya estaban convencidos de la importancia de respetar las recomendaciones. Por tanto, este tipo de mensaje no influye en su comportamiento", concluyeron los investigadores.
Tenga en cuenta que un estudio reciente publicado en julio indicó que habría un vínculo entre usar una mascarilla para combatir la epidemia de Covid-19 y los rasgos de personalidad individual. Así, las personas consideradas narcisistas, psicópatas y maquiavélicos respetarían menos los gestos de barrera que los demás.
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