COVID-19: la vacuna contra el virus pudo estar lista años atrás
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No es la primera vez que la humanidad se enfrenta a un coronavirus y es por eso que en esta pandemia nos referimos como nuevo coronavirus al COVID-19. En el 2002 y 2012 el brote de coronavirus SARS y MERS-COV causó graves enfermedades respiratorias infectando a 8000 y más de 1,5 millones de personas respectivamente.
En ambos años los científicos trabajaron arduamente para encontrar una vacuna para el coronavirus, surgieron varios candidatos para ser usados en ensayos clínicos. Sin embargo, las epidemias fueron controladas y los estudios de la vacuna contra el coronavirus fueron abandonados.
Hoy casi 20 años después, un nuevo coronavirus azota más gravemente que nunca y la vacuna pudo estar listas si es que las investigaciones y financiamientos hubiesen continuado en los dos primero brotes.
Un equipo de científicos de Texas, Estados Unidos, siguió investigando y en el 2016 tenía una vacuna contra un coronavirus. "Habíamos terminado los ensayos y habíamos pasado por el aspecto crítico de crear un proceso de producción de la vacuna a escala piloto" dijo la doctora María Elena Bottazzi, codirectora de la Escuela Nacional de Medicina Tropical del Colegio Baylor de Medicina de Houston y codirectora del Centro para Desarrollo de Vacunas del Hospital Infantil de Texas, en Estados Unidos.
Entonces fuimos a los Institutos Nacionales de Salud de EE.UU. y les preguntamos "¿Qué hacemos para mover rápido la vacuna a la clínica?" Y nos dijeron: "Mira, ahora ya no estamos interesados"
La vacuna era contra el coronavirus que provocó la epidemia de SARS de 2002, pero como aquella epidemia que surgió en China ya había sido controlada, los investigadores nunca lograron obtener financiamiento. Decenas de científicos en el mundo abandonaron sus estudios por falta de interés y de fondos para continuar la investigación.
El SARS y el MERS, según los expertos, fueron grandes advertencias sobre lo peligroso del coronavirus y aun así no se continuó con los esfuerzos para seguir investigándolos. Los expertos coinciden en que si hubiera estado lista esa vacuna se hubiera avanzado mucho más rápido en el desarrollo de una nueva para futuras epidemias.
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