Covid-19: por qué la mascarilla por sí sola no es suficiente para protegerse
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Debido a la epidemia de Covid-19, ponerse una mascarilla antes de salir de casa se ha convertido en un verdadero reflejo. Y por una buena razón: este gesto de barrera se ha convertido en obligatorio. No obstante, los investigadores acaban de demostrar que no es suficiente por sí solo: si el uso de una mascarilla permite limitar los riesgos de contaminación, debe combinarse con el distanciamiento social para que sea plenamente eficaz.
Si bien esta medida es esencial para limitar el riesgo de contaminación por Covid-19, no es suficiente. Así lo demuestra un nuevo estudio de la revista Physics of Fluids, que destaca la importancia del distanciamiento social.
Como parte de este trabajo, investigadores estadounidenses probaron la efectividad de cinco tipos de mascarillas: una de tela clásica, una de tela compuesta por dos capas, una mascarilla de tela húmeda compuesta por dos capas, una quirúrgica y una mascarilla N95, es decir, el equivalente estadounidense de la máscara europea FFP2 utilizada por el personal médico. Para hacer esto, usaron un generador de aire que podía imitar la tos y los estornudos humanos. El objetivo? Estimular una situación en la que dos personas se paran cara a cara a una distancia reducida.
Los científicos descubrieron que cada mascarilla reducía significativamente la cantidad de gotas que se esparcían. Pero también notaron que a distancias de menos de 6 pies o 1,8 metros, suficientes gotas para causar contaminación por Covid-19 habían pasado a través de varias de las mascarillas probadas. Si la mascarilla N95 hubiera detenido, por ejemplo, el 100% de las gotas, la mascarilla clásica de tela había dejado pasar aproximadamente un 3,6%. "El uso de una mascarilla ofrece una protección sustancial, pero no completa", dijo Krishna Kota, coautor del estudio.
Hallazgos que prueban, si es necesario, la importancia del distanciamiento social además del uso de mascarilla. "Una mascarilla ciertamente ayuda, pero si las personas están muy cerca unas de otras, siempre existe el riesgo de propagar o contraer el virus. No son solo las mascarillas las que ayudarán. Son las dos mascarillas y el distanciamiento", dijo el científico.
Por lo tanto, los autores del estudio recomiendan "minimizar o evitar las interacciones humanas cara a cara o de frente, si es posible". También es esencial respetar los gestos de barrera, como lavarse las manos o la ventilación, para limitar el riesgo de contaminación.
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