Covid-19: por qué las nuevas variantes preocupan tanto a las autoridades sanitarias
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Si bien la circulación de la variante británica preocupa a científicos y médicos, la aparición de nuevas mutaciones en el virus SARS-CoV-2 hace que la situación sea aún más preocupante. Explicaciones.
El SARS-CoV-2 ciertamente ha mutado muchas veces antes, y no tiene nada de anormal: es característico de los virus de ARN. Pero algunas variaciones del virus, que son más contagiosas, logran ganar tracción al propagarse ampliamente. Este es el caso de la variante inglesa: el primer caso se informó a mediados de diciembre en el Reino Unido, y sólo tomó unas pocas semanas para que se convirtiera en la mayoría en el país y se extendiera a muchos países.
Variantes sudafricanas y brasileñas: lo que sabemos
El 18 de diciembre se notificó a la OMS un primer caso atribuido a la variante sudafricana del virus. Ha estado en circulación desde agosto. Desde entonces, esta variante denominada 501YV2 también ha circulado en varios países.
Los científicos dicen que esta nueva cepa de coronavirus es motivo de especial preocupación. Según el presidente del Consejo Científico e inmunólogo Jean-François Delfraissy, no hay certeza sobre la eficacia de las vacunas sobre esta variante del virus "probablemente todavía un poco más tóxica que el virus inglés".
En el origen de las preocupaciones de los científicos, la mutación E484K, común a la variante sudafricana y la variante brasileña detectada en la proteína Spike, está en la pequeña espícula que le permite ingresar a las células más fácilmente mientras escapa de los anticuerpos. Las primeras pruebas realizadas en laboratorio parecen indicar que esta variante tendría la capacidad de engañar a los anticuerpos e interrumpir su misión.
Covid-19: y ahora, la variante de Los Ángeles
Según el New York Times, se cree que una nueva variante del virus SARS-CoV-2 se está propagando en California, donde la epidemia de Covid-19 está en pleno apogeo. Llamado L452R, se dice que es altamente contagioso, hasta el punto de representar al menos una cuarta parte de los casos en el estado hasta la fecha, en comparación con sólo el 3.8% a fines de diciembre.
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