Covid-19: ¿qué sabemos del riesgo de reinfección?
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En teoría, después de una infección primaria, un paciente desarrolla anticuerpos protectores que aseguran la inmunidad. Pero en el caso de la Covid-19 y con la aparición de nuevas variantes, los investigadores aún se preguntan sobre la efectividad de los anticuerpos con el tiempo y la posibilidad de reinfección.
La cuestión de la reinfección ha surgido desde el comienzo de la pandemia de Covid-19 . De hecho, es difícil saber si el hecho de haber sido infectado por el SARS-COV-2 implica que uno está inmunizado. Si los anticuerpos se han desarrollado bien, no son necesariamente neutralizantes (capaces de prevenir el desarrollo de la enfermedad). Así, la presencia de anticuerpos atestigua el hecho de que el cuerpo ha estado en contacto con el virus, sin estar seguro de que ofrece protección contra una nueva infección. E incluso en presencia de anticuerpos neutralizantes, es difícil decir cuánto tiempo persistirá la inmunidad provista.
Subvariante mayoritaria BA.2 en Europa: ¿la razón de la alta tasa de reinfección?
Desde principios de marzo, Europa se enfrenta a un aumento de la contaminación con la variante BA.2, una subvariante de Omicron. El sublinaje BA.2 se ha convertido en mayoritario. Este aumento de la variante BA.2 podría ser la causa de las muchas reinfecciones con Covid-19. Se ha indicado que la mayoría de las personas que hoy dan positivo en el sublinaje BA.2 ya han sido contaminadas por la variante Omicron. La proporción de posibles casos de reinfección notificados a todos los casos de Covid-19 ha vuelto a aumentar desde finales de enero.
¿Las nuevas variantes de Covid-19 afectan la inmunidad?
Una de las cuestiones clave para predecir mejor la evolución de la pandemia de COVID-19 es la duración de la inmunidad natural. En teoría, una persona ya infectada con un virus es inmune a él. Cuando nuestro cuerpo entra en contacto con un virus, desarrolla anticuerpos específicos capaces de reconocer y combatir dicho virus de forma más eficaz cuando se enfrenta de nuevo a él.
Por otra parte, la aparición de nuevas variantes afecta a la inmunidad por sus diferencias con la cepa con la que el paciente estuvo previamente infectado. La subvariante BA.2 en particular muestra diferencias significativas con la variante Omicron . Estas muchas diferencias afectan en gran medida la inmunidad de los pacientes contra el Covid-19 en la superficie de un virus hay varios marcadores: cuando una persona está infectada, nuestra memoria inmunológica se basará en estos mismos marcadores para fabricar anticuerpos. Cuando aparece una nueva variante, los marcadores son diferentes, por lo que tienes una respuesta inmune que no es tan efectiva como la de combatir el virus y defender la célula que está infectada. Explica el especialista Francois Blanchecotte del Sindicato de Biologos de Francia a Du Midi.
¿Cuál es el tiempo mínimo entre dos contaminaciones con Covid-19?
La inmunidad a la infección por Covid-19 se ve socavada por la aparición de nuevas variantes. Según el especialista, la aparición de la subvariante BA.2 ha provocado un aumento de los casos de reinfección . El científico explica que estos numerosos casos de reinfección se observan en períodos particularmente cortos, "a veces de un mes a un mes y medio" entre dos contaminaciones, señala durante una entrevista para Franceinfo.
¿A quién afecta más el riesgo de reinfección por Covid-19?
Ciertos grupos de edad corren más riesgo de volver a infectarse con el virus. La población más afectada por las reinfecciones de Covid-19 son los "niños primero", señala el especialista. El científico explica este fenómeno por el fin del uso obligatorio de mascarillas en las escuelas. Los ancianos también serían una población muy afectada por este fenómeno de reinfección.
"Muchas veces es con los niños, la familia y en las residencias de mayores. Los clusters que descubrimos están en un 57% en residencias de ancianos y establecimientos médicos con personas con discapacidad en un 14%. En empresas estamos en un 8% y en guarderías en un 10% explicó el biólogo.
Desde el inicio de la pandemia, varios equipos científicos han investigado el riesgo de reinfección tras contraer por primera vez la Covid-19 y los ancianos ya estaban identificados como población de riesgo. Así lo confirman investigadores del Statens Serum Institut (Copenhague) que realizaron un estudio sobre el riesgo de reinfección teniendo en cuenta la cepa "clásica" de Covid-19 y no las variantes. Su estudio publicado en marzo de 2021 en The Lancet se basó en los 10 millones de pruebas PCR realizadas el año pasado en Dinamarca: cuatro millones de daneses se hicieron al menos una prueba. Los investigadores analizaron los datos, centrándose en las personas que dieron positivo más de una vez. De los que dieron positivo en la primera ola, el 0,65 % volvió a dar positivo en la segunda ola.
Dividiendo la población por grupos de edad, emergió un patrón diferente para los adultos mayores, ya que entre los mayores de 65 años , la protección se estimó en sólo el 47%. Esto indica que es más probable que se vuelvan a contagiar de covid-19: las personas mayores de 65 años tendrían mayor riesgo de reinfección con solo un 47 % de protección contra la repetición de la infección , frente al 80 % de las personas mayores de 65 años.
Un estudio anterior publicado a mediados de diciembre por el Imperial College London indicó que habría un 5,4% más de riesgo de reinfectarse con Covid-19 con la variante Omicron que con la variante Delta.
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