Covid-19: se identifica el orden de aparición de los síntomas
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Un nuevo estudio de EE.UU. revela el orden en que ocurren los principales síntomas de Covid-19, la infección por el coronavirus Sars-CoV-2.
La tos y la fiebre se mencionan con regularidad y se sabe que son los principales síntomas de Covid-19. Sin embargo, el orden en el que aparecen es menos conocido. Y si algunos pacientes informan haber sufrido primero trastornos intestinales (especialmente niños), está surgiendo una tendencia general, como lo revela un nuevo estudio estadounidense, publicado el 13 de agosto de 2020 en la revista Frontiers in Public Health.
Investigadores de la Universidad del Sur de California (USC) examinaron datos de 55,924 casos confirmados de Covid-19 en China, todos recopilados por la Organización Mundial de la Salud (OMS) entre el 16 y el 24 de febrero de 2020; así como 1.100 casos recopilados entre el 11 de diciembre de 2019 y el 29 de enero de 2020, recopilados por el Grupo de expertos en tratamiento médico de China, a través de la Comisión Nacional de Salud de China. Los científicos se centraron en síntomas fácilmente discernibles u objetivos (tos, fiebre, etc.) y excluyeron otros síntomas informados, como la pérdida del olfato, que es subjetivo y menos obvio.
Creyendo que será difícil este invierno distinguir la gripe y el Covid-19 en vista de los síntomas, los investigadores compararon los síntomas causados por el coronavirus con 2.500 casos de influenza declarados por las autoridades sanitarias europeas y estadounidenses de 1994 a 1998, y síntomas de las otras dos enfermedades conocidas por coronavirus: síndrome respiratorio de Oriente Medio (Mers) y síndrome respiratorio agudo severo (SARS).
El estudio encontró que los síntomas de infección con el nuevo coronavirus se manifestaban con mayor frecuencia en este orden: fiebre, luego tos, dolor muscular, náuseas o vómitos, luego diarrea. Mientras que la gripe comienza con tos, Covid-19 comienza con fiebre, dicen los autores.
Además, "el tracto gastrointestinal superior (es decir, náuseas / vómitos) parece estar afectado antes que el tracto gastrointestinal inferior (es decir, diarrea) en Covid-19, que es lo opuesto a los mers y al SARS", encontraron los científicos.
Si pueden parecer anecdóticos, estos datos médicos son, sin embargo, cruciales, porque pueden ayudar a los pacientes y a los médicos a ralentizar la progresión de la epidemia, identificando la enfermedad más rápidamente, aislándose de los primeros síntomas y tomando las medidas adecuadas.
"Nuestros resultados sugieren que una buena práctica clínica debería implicar el registro del orden de aparición de los síntomas en Covid-19 y otras enfermedades", concluyen los autores. "Si esa práctica clínica sistémica hubiera sido la norma desde las enfermedades del pasado, quizás se podría haber evitado la transición de una epidemia local a una pandemia", añaden.
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