Covid-19: uno de cada cinco pacientes sufre una enfermedad mental
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Investigadores británicos dicen que una de cada cinco personas que dan positivo en la prueba de Covid-19 es diagnosticada con una enfermedad mental dentro de los 90 días.
Después de que desaparecen los principales síntomas relacionados con Covid-19, no todos los pacientes están fuera de peligro. Según un estudio reciente de investigadores británicos, casi uno de cada cinco pacientes desarrolla problemas psicológicos. Ansiedad, estrés, depresión, insomnio, el diagnóstico generalmente se realiza dentro de los 90 días posteriores a la prueba positiva. Los investigadores dicen que se necesitan acciones para aliviar el costo de salud mental de esta pandemia mundial.
Este análisis, realizado por investigadores de la Universidad de Oxford y el Centro de Investigación Biomédica de Salud de NIHR Oxford e informado por The Guardian, también confirma que aquellos con enfermedades mentales previamente diagnosticadas tenían un 65% más de probabilidades de ser diagnosticados con Covid- 19 que los demás. "Este descubrimiento fue inesperado y requiere investigación. Por lo tanto, tener un trastorno psiquiátrico debe agregarse a la lista de factores de riesgo de Covid-19", dijo el Dr. Max Taquet, investigador clínico académico del NIHR y uno de los autores de análisis.
En este estudio, los cálculos se realizaron en base a aproximadamente 70 millones de registros médicos de EE. UU. La incidencia de cualquier diagnóstico de enfermedad mental dentro de los 14 a 90 días posteriores al diagnóstico de Covid-19 fue del 18,1%, de los cuales el 5,8% fue un primer diagnóstico. Para ir un paso más allá, los investigadores compararon los datos con otros seis factores: influenza, infecciones del tracto respiratorio, infección de la piel, cálculos biliares, cálculos del tracto urinario y un hueso grande roto.
¿Un efecto directo sobre el virus en el cerebro?
En los tres meses siguientes al diagnóstico de Covid-19, el 5,8% de los pacientes tuvo su primer diagnóstico registrado de enfermedad psiquiátrica, en comparación con el 2,5% al 3,4% de los pacientes en las cohortes de comparación, es decir, casi el doble de riesgo, según el artículo publicado en la revista Lancet Psychiatry. Para Paul Harrison, profesor de psiquiatría en la Universidad de Oxford, se necesita más investigación para determinar si un diagnóstico de trastorno psiquiátrico puede estar directamente relacionado con la contaminación. Precisa que no se tuvieron en cuenta ciertos factores como el contexto socio-económico, el tabaquismo o el consumo de drogas. "No es en absoluto inverosímil que Covid-19 pueda tener un efecto directo en su cerebro y su salud mental. Pero creo que, nuevamente, esto queda por demostrar de manera positiva", dijo Paul Harrison.
Ir al hospital o ver a un médico para obtener un diagnóstico de Covid-19 también puede ayudar a diagnosticar otras afecciones preexistentes como la demencia, señala el profesor Harrison. "Dicho esto, no es nada improbable que también pueda haber un efecto cerebral del virus en algunas personas que cause algunos síntomas y dificultades neurológicas adicionales. Por lo tanto, tenemos especial cuidado de no sobreinterpretar esta asociación", asegura Paul Harrison. Se están realizando más estudios para medir el impacto del virus en el cerebro y el sistema nervioso central.
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