Covid-19: Usar mascarilla podría ayudar a producir inmunidad
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Al dejar pasar algunas gotas portadoras de virus, la mascarilla podría reducir la gravedad de Covid-19 al tiempo que aumenta la inmunidad. Esto es lo que revela un nuevo estudio estadounidense.
La mascarilla protege contra las gotitas de saliva potencialmente infectadas con el coronavirus, que es el principal vector de transmisión de Covid-19. Es por eso que ahora es obligatorio en lugares públicos cerrados e incluso al aire libre en muchas ciudades.
Pero este dispositivo protector también tendría otra ventaja: reduciría la gravedad de la enfermedad al aumentar la inmunidad. En cualquier caso, esto es lo que sugiere un nuevo estudio liderado por dos investigadores de la Universidad de California en San Francisco (EE. UU.) Y publicado en el New England Journal of Medicine.
Covid-19: la mascarilla promovería la fabricación de anticuerpos
Para llegar a tal conclusión, los científicos partieron de la siguiente observación: la gravedad de la enfermedad depende del inóculo viral recibido, es decir, de la cantidad de virus inhalada.
Así, los autores del estudio compararon el uso de mascarillas con la variolación, un método de inmunización contra la viruela que consiste en inocular sujetos sanos con una forma leve de la enfermedad para ayudar al organismo a producir anticuerpos. . Y por una buena razón: "dado que las mascarillas filtran ciertas gotitas que contienen virus, podrían reducir el inóculo que una persona inhala", explican los investigadores.
Si esta teoría fuera confirmada, esta baja dosis de virus podría ayudar al cuerpo a producir anticuerpos y desarrollar algo de inmunidad. También podría reducir la gravedad de la enfermedad y, por lo tanto, aumentar el número de pacientes asintomáticos.
El uso de una mascarilla podría aumentar el número de asintomáticos.
Para probarlo, los autores del estudio citan el caso de un barco argentino, que fue escenario de una cadena de contaminación. Los pasajeros llevaban mascarillas quirúrgicas, mientras que el personal del barco llevaba máscaras N95, equivalentes a las máscaras FFP2.
Resultado: el 81% de los infectados eran asintomáticos, frente al 20% en epidemias anteriores en cruceros en los que los pasajeros no usaban mascarillas.
Si bien los investigadores especifican que se necesitan más estudios para confirmar su hipótesis, el Dr. Emad Arafa, un médico en inmunología y alergias en Dubai, que no participó en el estudio, dice que esta teoría es plausible. : "La carga viral puede no ser suficiente para producir una infección con síntomas como tos o fiebre. Sin embargo, aún puede causar una reacción inmunológica en la que el cuerpo produce anticuerpos".
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