Mutación Covid-19: Científicos creen que el virus ha mutado en una forma más contagiosa
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Un estudio científico estadounidense plantea la posibilidad de que el covid-19 que enfrenta el mundo haya mutado desde su aparición en China, en una versión más contagiosa.
El problema de la mutación covid-19 es fundamental para la búsqueda de un tratamiento y una vacuna efectivos. Según un grupo de científicos del Laboratorio Nacional de Los Álamos, administrado por la Universidad de California, el virus tal como lo conocemos hoy puede ser diferente al virus que golpeó a China al comienzo de la pandemia. Según el estudio de 33 páginas, el nuevo coronavirus puede haber mutado a una forma más contagiosa, informa el "Los Angeles Times". Este informe, escrito con científicos de la Universidad de Duke y la Universidad de Sheffield, Inglaterra, se basa en el análisis de más de 6,000 secuencias de coronavirus recolectadas en todo el mundo. En total, los investigadores descubrieron 14 mutaciones diferentes. Entre ellos, una mutación, D614G, parece ser la más dominante. Apareció en febrero en Europa (Italia había observado que la versión italiana del virus era diferente de la versión china) y luego cruzó las fronteras mundiales.
El laboratorio explica que a fines de marzo, era esta versión modificada de covid-19 la que dominaba el mundo. "Es preocupante porque estamos viendo una forma del virus que muta muy rápidamente y surgió en marzo para convertirse en la forma dominante de la pandemia". Cuando los virus con una mutación ingresan a la población, rápidamente reemplazan la forma local de la epidemia y se vuelven más contagiosos ", escribió Bette Korber, gerente del estudio, en su página de Facebook. Los Angeles Times informa que el estudio aún no ha sido revisado y confirmado por pares. Sin embargo, los científicos creen que fue esencial hacer pública esta información, especialmente después de los investigadores que intentan encontrar un tratamiento o una vacuna.
El profesor Brenner, especialista en bioquímica de la Universidad de Iowa, dijo al Los Angeles Times que era importante que estos investigadores leyeran este estudio para encontrar una vacuna que tenga en cuenta estas mutaciones. De manera tranquilizadora, el estudio del Laboratorio Nacional de Los Alamos no informa una tasa de mortalidad más alta con esta versión del virus. Por otro lado, este formulario es más contagioso, más rápido. Las personas infectadas con la cepa mutada parecen tener mayores cargas virales. "La frecuencia de D614G está aumentando a un ritmo alarmante, lo que indica una ventaja sobre la cepa original de Wuhan y permite una propagación más rápida", dijo el laboratorio.
Se plantean regularmente muchas especulaciones sobre la posibilidad de una mutación del virus, o sobre varias formas del virus. En un estudio publicado el 3 de marzo y realizado por investigadores de la Universidad de Ciencias de Beijing y el Institut Pasteur de Shanghai, una forma más agresiva del nuevo coronavirus representaba alrededor del 70% de las cepas analizadas, mientras que el 30% estaba relacionado con un tipo menos agresivo. También es la cepa más agresiva que habría afectado a Wuhan al comienzo de la pandemia. Por su parte, los investigadores estadounidenses plantean la posibilidad de que el virus pueda afectar a los Estados Unidos en dos formas diferentes, entre la costa este, particularmente afectada, y la costa oeste, que se ha salvado por el momento.
"Incluso si la nueva cepa no es más peligrosa que las otras, aún podría complicar los esfuerzos para contener la pandemia". Sería un problema si la mutación hiciera que el virus fuera tan diferente de las cepas anteriores que los afectados no serían inmunes a la nueva versión ", escribe el Los Angeles Times. El estudio dice que haría a las personas vulnerables a la "segunda contaminación".
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