28-09-2020 por Mirai
Sabemos que la actividad física es un gran aliado en la prevención de enfermedades neurodegenerativas. Con intensidad, sería aún mejor.
Un nuevo estudio, publicado en Scientific Report, sugiere que la actividad física intensa, como quince minutos de ciclismo con un esfuerzo sostenido, puede mejorar la plasticidad neuronal y mejorar la memoria. Para llegar a estas conclusiones, los investigadores de la Universidad de Ginebra le dieron a un grupo de 15 hombres jóvenes una prueba de memoria después de hacer 15 minutos de ciclismo intensivo, 30 minutos de ciclismo de intensidad moderada o después de un período de tiempo sin actividad física. Sin embargo, los resultados fueron mejores después del entrenamiento más intenso.
Según los neurocientíficos, la molécula responsable pertenece a la familia de los endocanabinoides. La producción de esta sustancia eufórica no solo daría esa conocida sensación de bienestar después de un entrenamiento, sino que también protegería el cerebro.
Cuanto más intenso es el esfuerzo, mayores son los niveles de endocanabinoides de los participantes. Sin embargo, actuaría directamente sobre el desempeño del hipocampo, el área cerebral involucrada en el proceso de la memoria. "Estas moléculas están involucradas en la plasticidad sináptica, o la forma en que las neuronas se unen entre sí, y por tanto podrían actuar sobre la potenciación a largo plazo, el mecanismo que permite la consolidación óptima de la memoria", explican los investigadores.
Si bien el estudio se llevó a cabo en jóvenes, allana el camino para pacientes mayores con enfermedades neurodegenerativas como el Alzheimer. "El ejercicio físico podría prevenir el deterioro cognitivo, especialmente cuando la función del hipocampo se ve afectada", continúan. Y si estos pacientes ancianos no pueden realizar estas actividades, que son demasiado intensas, uno podría imaginar, mañana, un tratamiento que imitaría los efectos de los endocanabinoides.
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