15-01-2021 por Mirai
Estos estudios clínicos han puesto de relieve la existencia de un mecanismo que vincula determinados alimentos con la activación de células que liberan histamina en el dolor y el malestar.
En Bélgica, los investigadores de KU Leuven han identificado el mecanismo biológico que explica por qué algunas personas experimentan dolor abdominal cuando comen ciertos alimentos. Este descubrimiento allana el camino para un tratamiento más eficaz del síndrome del intestino irritable. El estudio, realizado en ratones y humanos, fue publicado en la revista científica Nature.
Una verdadera enfermedad
En algunos pacientes, las dietas sin gluten brindan cierto alivio, pero el por qué funciona sigue siendo un misterio. "Muy a menudo, los médicos no toman en serio a estos pacientes, y la falta de una respuesta alérgica se utiliza como argumento de que todo está en la mente y que no tienen ningún problema con la fisiología intestinal", explica el profesor Guy Boeckxstaens, gastroenterólogo de KU Leuven y autor principal de la nueva investigación. Antes de continuar: "Con este nuevo conocimiento, aportamos más pruebas de que estamos ante una enfermedad real".
Estos estudios clínicos revelan que existe un mecanismo que vincula ciertos alimentos con la activación de células que liberan histamina en el dolor y el malestar. En el pasado, investigaciones anteriores habían demostrado que el bloqueo de la histamina, un componente importante del sistema inmunológico, había mejorado la condición de las personas con síndrome del intestino irritable. Durante este estudio, el equipo médico quiso averiguar por qué el sistema inmunológico ya no podía tolerar ciertos alimentos.
A menudo, los pacientes notan la aparición de síntomas después de una infección gastrointestinal, por lo que los investigadores comenzaron con la idea de que una infección mientras un alimento en particular está presente en el intestino podría sensibilizar al sistema inmunológico a ese alimento.
Una reacción a la ovoalbúmina
Para probar esta hipótesis, los investigadores infectaron ratones con un virus estomacal y los alimentaron con ovoalbúmina, una proteína que se encuentra en la clara de huevo. Una vez que la infección desapareció, los ratones recibieron nuevamente ovoalbúmina para ver si su sistema inmunológico estaba sensibilizado. Así, los investigadores encontraron que la ovoalbúmina provocaba la activación de los mastocitos, la liberación de histamina y la intolerancia digestiva con un aumento del dolor abdominal.
Luego, los investigadores verificaron si las personas con síndrome del intestino irritable reaccionaban de la misma manera. Cuando se inyectaron antígenos dietéticos asociados con el SII (gluten, trigo, soja y leche de vaca) en la pared intestinal de 12 pacientes, se produjeron respuestas inmunitarias localizadas similares a las observadas en ratones. No se observó reacción en voluntarios sanos.
"Esta es una prueba más de que el mecanismo que desentrañamos tiene relevancia clínica. Pero conocer el mecanismo que conduce a la activación de los mastocitos es crucial y conducirá a nuevas terapias para estos pacientes", dijo el profesor Boeckxstaens. Otros estudios llevados a cabo en un panel más grande de participantes aún tienen que confirmar estos resultados.
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