12-01-2021 por Mirai
Las dos nuevas cepas de Covid-19, detectadas en Reino Unido y Sudáfrica, preocupan a la comunidad internacional desde hace unas semanas. La razón es simple: podrían transmitirse más fácilmente y, por lo tanto, propagarse más rápido. Además, las dos variantes también podrían resultar más peligrosas que la cepa anterior del virus.
Desde su aparición, el virus Sars-CoV-2 ha mutado varias veces. En las últimas semanas se ha identificado una primera variante en el Reino Unido, más precisamente en Londres, Kent y partes de Essex y Hertfordshire. Esta cepa ha crecido rápidamente y se ha extendido por todo el país y "puede estar asociada con una propagación más rápida en el sureste de Inglaterra", dijo el ministro de Salud británico, Matt Hancock frente a la Cámara de los Comunes el 14 de diciembre. Esta nueva variante ahora está circulando en varios países del mundo.
También se ha descubierto otra cepa de Covid-19 en Sudáfrica. Al igual que la variante británica, esta última se ha visto en otros estados.
¿Son las variantes de Covid-19 realmente más contagiosas?
Varias hipótesis indican que las dos variantes del virus podrían ser altamente transmisibles. Sin embargo, hasta el momento, ninguna evidencia definitiva lo ha demostrado. Muchos continúan preguntándose sobre el contagio de estas dos cepas. En una declaración, publicada el 29 de diciembre, el Centro Europeo para la Prevención y el Control de Enfermedades (ECDC) estimó que "no se ha establecido un vínculo claro entre la unión al receptor ACE2 (en células humanas) y mayor transmisibilidad, pero es plausible que exista tal relación".
El primer ministro británico, Boris Johnson, dijo en una conferencia de prensa el 19 de diciembre que la variante que circula en el Reino Unido "se transmite mucho más fácilmente". Dijo que, según los primeros datos, esta variante es "hasta un 70% más contagiosa" que la cepa anterior.
Así lo confirmó un estudio realizado por un equipo de la Escuela de Higiene y Medicina Tropical de Londres, cuyos resultados fueron publicados el 31 de diciembre por el Centro para el Modelado Matemático de Enfermedades Infecciosas (CMMID). Los investigadores estimaron que la variante identificada en Inglaterra es de 50 a 74% más contagiosa (valor medio: 56%) que las variantes preexistentes de Covid-19.
Variantes de Covid-19: ¿su mayor transmisibilidad hace que el virus sea más peligroso?
Aunque no hay información que indique que las infecciones por estas cepas sean más graves, debido al aumento de la transmisibilidad, el impacto del coronavirus en cuanto a hospitalizaciones y el número de muertes se considera alto, en particular para las personas mayores o las que padecen comorbilidades, especifica el Centro Europeo para la Prevención y el Control de Enfermedades (ECDC) en su nota de prensa.
El epidemiólogo británico Adam Kucharski también explicó en Twitter, con una demostración estadística, que las variantes de Covid-19 son mucho más peligrosas por su contagio. "Supongamos que la R0 (tasa de reproducción) actual es 1,1, el riesgo de muerte es 0,8%, el tiempo de generación (es decir, infectar a una persona después de haber estado expuesta al virus ) o 6 días y 10,000 personas están infectadas. Se esperarían 129 nuevas muertes después de un mes de propagación ", dijo.
"¿Qué pasa si el riesgo de muerte aumenta en un 50%? Esperaríamos 193 nuevas muertes. Ahora supongamos que la transmisibilidad aumenta en un 50%. En este caso, esperaríamos 978 nuevas muertes después". Una variante de Sars-CoV-2 que es 50% más transmisible sería en general un problema mucho mayor que una variante que es 50% más letal ", escribió en Twitter.
En su estudio, los investigadores de la Escuela de Higiene y Medicina Tropical de Londres también informaron que el aumento de la transmisibilidad del virus probablemente lleve a un fuerte aumento en la incidencia, hospitalizaciones y muertes por Covid- 19 "se espera que alcancen niveles superiores en 2021 a los observados en 2020, aunque se mantengan las restricciones implementadas antes del 19 de diciembre".
"Nuestras estimaciones sugieren que es poco probable que medidas similares en severidad a la contención nacional implementada en Inglaterra reduzcan el número efectivo de reproducciones", podemos leer en el estudio.
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